Lämmastik (N2) on üsna inertne diatoomiline gaas, mis on normaalsetes tingimustes värvitu, maitsetu ja lõhnatu. Lämmastikku kasutatakse edukalt nii toiduainetööstuses ja keemiatööstuses kui ka nafta- ja gaasitööstuses. Lämmastiku kasutamine sõidukites on nüüd laialt levinud.
Lämmastiku kasutamine autodes või pigem nende rehvides on tingitud mitmest tegurist. 95% lämmastiku sissepritse rehvidesse, võrreldes õhurehvide (78% lämmastikku ja 21% hapnikku) sissepritsimisega, on mitmed eelised juhtudel, kui ratastele avaldatakse tugevat keskkonnakoormust: äkilised õhutemperatuuri muutused, kõrge sõiduk kiirus, suur arv pidureid ja kiirendus tulekahju korral raskete koormate transportimisel. Sellised mõjud ilmnevad võistluste ajal, õhusõidukite maandumisel ja õhkutõusmisel, veoautode ja busside täiskoormaga sõitmisel, sõites mägistes tingimustes mööda serpentiine, kasutades sõidukit Põhja- või Lõuna-kõrbealadel.
Füüsika kui ohutuse tagatis
Suurel kiirusel sõitmine, suured koormused, pidev pidurdamine ja kiirendamine soojendavad ratast ja rehvi. Ja tänu oma füüsikalistele omadustele - lämmastiku paisumiskoefitsient on viis kuni kaheksa korda madalam kui õhul - ei võimalda lämmastik rehvil kuumutamisel mahu suurenemist, ei võimalda need omadused ka rehvirõhul järsult muutuda, kui välisõhu temperatuuri muutused.
Rehvirõhk mõjutab kütusekulu ja sõiduki stabiilsust teel.
Ratta süttimisel lämmastik ei sütti, vaid lihtsalt aurustub, mis takistab rehvi plahvatamist; seda omadust kasutatakse lennukites laialdaselt. Kui raskeveokid tabavad teravat eset ja löövad ratta läbi, hoiab lämmastik rehvi plahvatust.
Keemia kui kiiruse allikas
See gaas vähendab niiskust rehvi sees, see hoiab ära kondenseerumise tekkimise ja külmumise.
Rehvi lämmastikuga täitmisel kasutatakse lämmastikugeneraatorit, mille tagajärjel tolmu, õli ja veeauru rehvi ei satu. Rehvi lämmastikuga täitmine vähendab ratta massi, kuid ainult veidi ja annab eelise ainult võistlussündmustes, kus võetakse arvesse sekundi murdosa. Samuti ei ole lämmastik oksüdeeriv aine võrreldes õhus oleva hapnikuga, mis ei lase rehvi sees oleval juhtmel roostetada, kuid jällegi kahjustab välisõhu ja keskkonna mõju ratast kiiremini, kuni lämmastik seda võimaldab seestpoolt.
Seega on lämmastiku kasutamine õhusõidukitel, veoautodel ja bussidel ning võidusõiduautodel soovitatav ning selle gaasi kasutamist sõiduautodel, mitte-võidusõiduautodel pole katsetatud ning majanduslikku kasu pole tõestatud.
